Tohle povídání popisuje naši letošní dovolenou v Thajsku a navazuje na úvod, kde jsem psal o cestě tam.
První část letošní dovolené jsme se rozhodli strávit ve městě Chiang Mai. To se nachází v severozápadní části Thajska a je něco na způsob našeho krajského města.
Proč zrovna Chiang Mai? Důvodů se najde hned několik: je to historické město, kde se střetávalo v průběhu věků několik různých kultur. I když leží celkem na rovině, je zároveň výborným výchozím místem k výletům po okolních kopcích a horách a v neposlední řadě tam je mezinárodní letiště.
Historie Chiang Mai
Město Chaing Mai bylo založeno v roce 1294 (nebo v roce 1296) a po stovky let bylo hlavním městem říše Lanna (namísto původního Chaing Rai o trochu severněji). V průběhu času bylo město postupně centrem různých říší (a patřilo střídavě k Thajsku a Barmě a bylo pod silným vlivem Číny) a i nyní je druhým nejvýznamnějším v Thajsku (hned po Bangkoku). Vždy bylo křižovatkou, kde se potkávaly různé kultury tak, jak se přes Chiang Mai dopravovalo zboží ze severu na jih a z východu na západ.
Díky své historii se ve městě nachází více jak 300 chrámů (někdo píše, že až 500).
Naše cesty
Náš hotel se nacházel na jižní straně centra a kousek od něj – vedle Chaing Mai Gate (Pratu Chaing Mai) probíhal ráno a večer velký trh s jídlem. Tam bylo možné koupit všemožné druhy ovoce, zeleniny, masa a i hotových jídel.
Spousta z nich vypadala povědomě, ale našlo se i mnoho druhů, u kterých jsme si jen mohli dymýšlet, co asi jsou a jak chutnají. Ceny byly velice rozumné. Jedna z mála položek, která opravdu překvapila, byla jablka – za jedno jsme zaplatili 25THB (asi 20Kč), protože prostě nejsou místní a jsou pro Thajce podobnou exotikou, jako pro nás je například mango.
Tržnice ráno byla jedním z nejrušnějších míst. Tomu odpovídal nejen počet lidí, ale hlavně počet skútrů, aut a tuk-tuků. Navzdory počtu ale doprava vypadala (a jak jsme později zjistili, tak i byla) velice plynule a nikdo na sebe netroubil nebo se nevztekal.
Cestou jsme také poprvé výrazněji vyzkoušeli místní stravu – dali jsme si ke snídali silný vývar a nudle s masem. Stejně jako u trhu jsou ceny jídla velice rozumné – v obyčejných restauracích nebo stáncích lze pořídit porci jídla od 40 do cca. 80 THB (~30 – 60Kč), v lepších nebo turistických restauracích jsou typicky nejdražší jídla okolo 150THB.
Chaing Mai je město chrámů. Proto jsme neváhali a spoustu z nich navštívili. Jeden z nejzajímavějších je ten, který není uvedený na titulních stránkách průvodců a vlastně ani není uvnitř mětských hradeb, ale stojí za návštěvu: stříbrný chrám Wat Sri Suphan. Stejně jako v některých dalších chrámech sem nemají vstup povolen ženy, naštěstí se toto omezení ale týká jen vnitřku vlastního chrámu (kam je navíc dobře vidět z venku), zbytek areálu je normálně přístupný.
Každý chrám je trochu jiný a zajímavostí je, že budhismus jako tolerantní náboženství netrvá na odstranění symbolů nebo božstev ostatních nebo původních náboženství, takže je možné vidět i pozůstatky předchozích kultur, které jsou naprosto přirozené integrované do budhistického světa.
Kromě chrámů nás v Chiang Mai zaujala i místní muzea. Jako první jsme byli v budově bývalé věznice, kde sídlí Lanna Museum (muzeum kultury/regionu Lanna). Tam jsme se dozvěděli mnohé o místní kultuře a historii. Budova muzea původně sloužila jako soud, takže jedna místnost zároveň popisovala, jak fungovala/funguje místní spravedlonost. Vstupenka za 180THB navíc platila do dvou dalších muzeí, takže jsme se těšili, co dalšího uvidíme.
Hned vedle prvního muzea navíc jako bonus stojí Chaing Mai House of Photography, kde probíhala zajímavá výstava fotek místního fotoklubu. Jeho členové se na svých cestách zaměřili na fotky dětí – bylo fajn vidět, jak je radost v očích stejná napříč kulturami i kontinenty.
Druhé muzeum, sídílící přes ulici proti Lanna Muzeu, nás nadchlo. Z trochu jiného pohledu a více interaktivně popisovalo kulturu a historii celé oblasti – tohle místo můžeme rozhodně doporučit.
Třetí muzeum pak bohužel bylo nejslabší ze všech tří, ale zase jsme měli trochu speciální návštěvu – současně s námi tam totiž byl na návštěvě i premiér Thajska.
Doprava
Cestování po Thajsku (nejen v Chaing Mai, ale pak i na jihu v Kaho Laku) je snadné. Na ulicích je k dispozici mnoho taxíků i tuk-tuků (to je zážitek, který stojí za vyzkoušení). Na delší cesty jsou pak v pohodě i vlaky – to jsme vyzkoušeli při cestě z Bangkoku do Ayuthaiy. Ani létání po Thajsku není nijak extra drahé a letů je k dispozici spousta. Co určitě můžeme doporučit je aplikace Grab – obdoba našeho Liftago pro objednávání taxi.
